Al analizar la representación del estamento nobiliario en la primera y la segunda parte de El Quijote, escritas con diez años de diferencia (1605 y 1615 respectivamente), advertimos ciertas semejanzas; en ambos casos los personajes de la nobleza son cuantitativamente muy inferiores a los pertenecientes al estado llano, y en las dos partes aparecen miembros de la nobleza alta y de la baja nobleza. Sin embargo, las diferencias resultan mucho más significativas porque dan cuenta de una mirada epocal diferente en la que la crisis económica y social se ha agravado, el sueño imperial poco a poco se desmorona y nuevos actores irrumpen en el escenario social resquebrajando los cimientos del Antiguo Régimen.

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