Reseña de BUBELLO, J. y PASI, M., (Comps.) (2025). El esoterismo occidental en Iberoamérica (siglos XVI-XX), Buenos Aires: Editorial de la Facultad de Filosofía y Letras, Universidad de Buenos Aires, Tomo 1: 334 pp., ISBN N°9786316597410. Tomo 2: 323 pp., ISBN N°9786316597427.

Darío Rafael Lorenzo^*

Universidad Nacional de Mar del Plata, Argentina

dariolorenzo@mdp.edu.ar

Recibido:        10/05/2026     

Aceptado:       26/05/2026     

Palabras clave: esoterismo occidental; siglos XVI-XX; prácticas y representaciones; Europa; América Latina.

Keywords: western esotericism; 16th-20th centuries; practices and representations; Europe; Latin America.

El Centro de Estudios sobre el Esoterismo Occidental de la Unión de Naciones Suramericanas (CEEO-UNASUR) -redenominado como Centro de Estudios sobre el Esoterismo Occidental de América Latina (CEEO-AL) en 2023-, inició su trabajo a partir de la contribución de diversos especialistas latinoamericanos a los que se sumaron investigadores europeos. Numerosas fueron las propuestas, desde la producción de libros de divulgación y tesis, hasta la presentación de artículos en congresos, jornadas, coloquios nacionales e internacionales; cuyos innovadores aportes teóricos y metodológicos -a lo largo del tiempo- abarcaron diferentes temáticas -sujetos, objetos, prácticas- que fueron asumidas por la historia del esoterismo en Europa y Latinoamérica.

La obra aquí reseñada tiene como antecedentes los trabajos editados por la Universidad de Buenos Aires (UBA) y la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), durante el período 2017 y 2023. El primero de ellos -en una coedición UBA-UNAM-, Juan Bubello, José R. Chaves y Francisco de Mendonça Jr. (editores), Estudios sobre la historia del esoterismo occidental en América Latina: enfoques, aportes, problemas y debates (2017); abordaron los problemas sobre la difusión europeo occidental en el Nuevo Continente (siglos XVI-XX).

El segundo desde la UNAM, donde José R. Chaves y Alejandra Galicia Martínez publican Esoterósfera: diez ensayos sobre esoterismo, política y literatura (2023), libro que se integró con diversos estudios sobre el México moderno -en el paso del siglo XIX al XX-.

En la Introducción de los dos tomos aquí reseñados, Juan Pablo Bubello señala los motivos que llevaron a componer los dos tomos aquí reseñados, remarcando no sólo el extenso camino de investigación recorrido -desde los inicios del siglo XXI- tras los hitos fundantes del CEEO-UNASUR (2011), sino también los aportes de la Revista Melancolía (2016). En esta oportunidad, observamos que el conjunto de las problemáticas planteadas en la presente obra, arrojan importantes y prolíferos análisis historiográficos que generan conexiones a escala global y en particular, los estudios sobre las prácticas y representaciones; tomando como punto de referencia las comparaciones históricas y espacios de contacto, entre otras. Los artículos aquí reunidos abarcan un amplio espectro geográfico y cronológico, cuyos ejes articulares -de ambos volúmenes- giran en torno a la interdisciplinaridad del fenómeno esotérico en el ámbito de la historia cultural y su aplicabilidad en el ámbito occidental (FAIVRE, 1986, 1992, 1994); la presentación se completa con una minuciosa y detallada bibliografía.

En el capítulo 1, “Difusión ultramarina de libros esotéricos europeos hacia las colonias españolas en América (siglos XVI - XVIII)”, Juan Pablo Bubello, inicia su investigación a partir de un caso datado en 1600, vinculado a la remisión por parte de Luis de Padilla hacia Nueva España de textos y ediciones puntuales, referidos a la magia natural, cosmografías, alquimias y astrologías bajomedievales y renacentistas. La intención es analizar la difusión de aquella clase de libros hacia los dominios coloniales españoles -Perú, Nueva Granada y Buenos Aires-, ampliando el enfoque hasta la Ilustración.

El autor plantea la necesidad en profundizar ciertas investigaciones aplicadas al ámbito geográfico de estudio a partir de las siguientes variables: a) la resignificación, apropiación y uso de estos objeto-libros por los habitantes de las sociedades criollas, b) las persecuciones sobre estos objeto-libros o prohibiciones totales y parciales de sus contenidos por las autoridades coloniales, c) las traducciones americanas al castellano y d) aquellos textos relativos al esoterismo occidental escritos en América por criollos, entre otras.

El Capítulo 2, continuando en la misma línea geográfica-cronológica, “The City at the Border of Heaven and Hell: Modern portuguese urban magical practice and its contemporary manifestations”, [“La ciudad en la frontera del Cielo y el Infierno Práctica mágica urbana portuguesa moderna y sus manifestaciones contemporáneas”] -con traducción al español de Marina Assanelli-; Vieira Leitão examina las diferentes particularidades en torno a los estudios históricos de la magia, entre la situación americana y la península ibérica. Subraya, que a lo largo del período de la temprana modernidad iberoamericana hay frecuentes referencias a estilos de prácticas mágicas entre grupos sociales marginados y vulnerables; conjuntos de encantamientos y nociones cosmológicas generales de una tradición oral de la que hay evidencia histórica en todo el entorno del habla portuguesa y castellana. La invocación de los santos se encuentra en la coscinomancia o adivinación con tamiz, a veces en conjunción con San Santiago o la Virgen María -que no implicaban miradas antagónicas al catolicismo-. En este punto merece resaltar las tradiciones esotéricas iberoamericanas basadas en el grimorio Libro de San Cipriano durante el siglo XIX y las prácticas y jerarquías espirituales de cultos luso-afro-brasileños como el Umbanda y la Quimbanda contemporáneos.

En el capítulo 3, “Ocultismo e Teosofia no Reformador: da aliança espiritualista à condenação no Espiritismo brasileiro (1883-1899)”, Marcos José Diniz Silva analiza los movimientos esotéricos de carácter teosófico-ocultista aparecidos en la revista Reformador -órgano oficial y propaganda de la Federação Espírita Brasileira (FEB) - y que convocara en sus primeros años a diferentes grupos polarizados del movimiento espiritista.

El autor puntualiza que, a diferencia de otros países de América Latina, el espiritismo se erigió a partir de las características socioculturales de sus pioneros y la cultura brasileña -impregnándose de catolicismo y creencias afroindígenas para distanciarse del esoterismo occidental-. Los estudios de casos centrados en el Brasil de la segunda mitad del siglo XIX ponen de manifiesto constantes ataques a la difusión del espiritismo, junto con los conflictos insolubles entre agrupaciones y los esfuerzos por defenderse de las persecuciones policiales.

En el Capítulo 4, “Recepción del tarot (egipcio) en América Latina durante el siglo XX”, José R. Chaves despliega su investigación sobre el proceso de esoterización del tarot -en el paso de ser un conjunto de cartas de origen renacentista de carácter lúdico, a convertirse en un constructo esotérico entre los siglos XVIII e inicios del XX- analizando la expansión desde Francia hacia Latinoamérica. El autor demuestra que, aun cuando en el siglo XX fueron las elaboraciones inglesas las que se extendieron por el mundo -ejemplificado en mazos como los de Rider-Waite, la Golden Dawn o el de Aleister Crowley-, Francia mantuvo su tradición tarótica y una institucionalidad ocultista -martinista, neo-rosa crucista masónico-heterodoxa-. En este marco surgió el primer tarot latinoamericano del hispano-argentino Jesús Iglesias Janeiro (1947), mejor conocido como “tarot egipcio Kier” -editada en argentina en los inicios de la década de 1950- basado en las adaptaciones egipcias de franceses como Falconniere y Weneger (1896) y Saint Germain (1901). Este tarot será la base de la apropiación y adaptación de otros populares, como los del neognóstico Samael Aun Weor en Colombia y el esoterista Rodolfo Benavides en México. El tarot de Iglesias Janeiro funcionó como una primera síntesis en América Latina de las diversas corrientes egipcianizantes de tarot y que han tenido éxito hasta hoy, incluida la internacionalización hacia Europa y Estados Unidos.

El primer tomo se cierra con el capítulo 5, “Pessoa, esoterismo e iniciación”, Jerónimo Pizarro examina las áreas del archivo pessoano -que continúan ampliamente inéditas y algo olvidadas en términos críticos y editoriales-.

El autor parte del concepto de esoterismo occidental, integrado por el gnosticismo, hermetismo, astrología, magia, alquimia, cábala, rosacrucismo, teosofía, francmasonería, ocultismo, espiritualismo-comunicaciones con espíritus, Thelema y el neopaganismo- para profundizar sobre las múltiples incursiones esotéricas pessoanas y demostrar el interés por las visiones del mundo y los enfoques del conocimiento de cualidad “esotérica”, además, estudiar con detenimiento varias “instancias”, lo que Pessoa indagó y escribió acerca de determinados temas.

El Tomo 2 aborda otros diversos temas y problemas, situados históricamente en el contexto del siglo XX y que se refieren al objeto de estudio mencionado en la Introducción del Tomo 1. En el Capítulo 6, “Secret Wars: The public perception of a war between Freemasonry and the Catholic Church for control of Portugal” [“Guerras secretas: La percepción pública de una guerra entre la francmasonería y la Iglesia católica por el control de Portugal”] -con traducción al español de Paula Ayelén Bolano- Francisco Santos Silva, elabora su trabajo a partir de los conflictos y trasfondos de las teorías conspirativas entre organizaciones y oposiciones secretas de grupos religiosos y esotéricos -el caso de las pujas entre la Logia Masónica GOL (Gran Oriente de Portugal) y la organización católica Opus Dei-. El autor se interroga ¿cómo esta idea de dos fuerzas competidoras en política es cubierta tanto por medios de comunicación sensacionalistas como por los convencionales? En definitiva, el enfoque y percepción pública en las fuerzas masónicas y católicas tienen el efecto político de desviar la atención de otros grupos con intereses políticos creados, pero que no tienen el mismo tipo de mística asociada a estas organizaciones que poseen un componente espiritual para ellos.

El capítulo 7, “The Tradition of Omar Ali-Shah in Latin America” [“La tradición de Omar Ali-Shah en América Latina”] -con traducción al español de Juan Torres Aimú-, su autor Mark Sedgwick, propone un estudio de caso y demuestra el proceso de difusión del sufismo inversa del esoterismo occidental; si bien los principales grupos sufíes que se encuentran en Europa y América del Norte también se han establecido en América Latina, incluso tiene más presencia que en Europa. En el caso del grupo La Tradición -que comenzó en Francia y luego se estableció en Argentina y, especialmente, en Brasil y luego a España- seguidores de George Gurdjieff en Buenos Aires, se vincularon al indio-inglés Idries Shah (1924-1996) para desplegar prácticas basadas en el esoterismo occidental y el sufismo, ampliando así la cantidad de seguidores y transformándose en uno de los más importantes representantes de América Latina.

En el capítulo 8, “Esoteric Umbanda and Umbanda esotérica” [“Esoteric Umbanda y Umbanda esotérica”] -con traducción al español de Juan Torres Aimú-, su autor Steven Joseph Engler aborda la umbanda, entendiéndola no cómo una tradición afrobrasileña o mezcla de candomblé y espiritismo kardecista, sino como esotérica occidental; especifica que aquella relación resulta compleja, en parte porque encierran una gran diversidad de creencias, rituales e implicaciones ideológicas; destacando en este caso las  variantes de la Umbanda esotérica que incorporaron elementos como el new age -especialmente, técnicas de curación holística-, emergiendo como aspecto central en los movimientos religiosos esotéricos contemporáneos como el Umbandaime y el Vale do Amanhecer.

El capítulo 9, “Amigos, troppo. Resonancias evolianas ma non en Argentina, 1973-1986”, de Boris Matías Grinchpun, su investigación se desarrolla en el lapso que media entre inicios de los años setenta y mediados de los años ochenta del siglo XX; analiza los debates en torno a la obra de Julius Evola en correspondencia con los intelectuales argentinos de la época -en particular vinculadas a la prensa periódica de las extremas derechas argentinas-, vale citar: Francisco E. de Tejada -revista Ethos-, Alberto E. Uriburu -sacerdote fundador del Movimiento Nacionalista Tacuara-, Luis María Bandieri -revista Tradición, Azul y Blanco, El Burgués, Cabildo y el mensuario NAO-, Francisco García Bazán -Consejo Editorial de la Revista Nacional de Cultura y el diario La Nueva Provincia-; menciona a dos figuras, en palabras del autor “como marginales” -dado que no publicaron libros sólo esporádicamente- como Cecilio Jack Viera y Víctor Marcelo Uliana; y Sylvestre Byrón -Pluma y pincel  y Pájaro de Fuego-, y demostrar que, lejos de la animadversión o impulsar su censura, se mostraron ambivalentes ante un pensamiento que empero, poseían incómodos antecedentes anticatólicos.

Finalmente, el capítulo 10, “De aztecas, mayas e incas hiperbóreos: la representación de los pueblos originarios de América en el hitlerismo esotérico de Miguel Serrano”, Guadalupe Domínguez Márquez indaga sobre el caso del diplomático y escritor Miguel Serrano (1917-2009), quien, por su posición privilegiada tejió una extensa red de contactos con destacados personajes de las esferas políticas, intelectuales y esotéricas de la India, Europa y América.

La autora plantea que la obra de Serrano introduce en el campo del esoterismo occidental, un sistema discursivo sumamente problemático a nivel ideológico y político: el llamado “hitlerismo esotérico”; abordando una versión de la historia que idealiza al nacional socialismo y a su líder; en concordancia con los complejos discursivos de la tradición esotérica occidental, los elementos de tradiciones religiosas y filosóficas surasiáticas, teosofía blavatskiana y la escuela tradicionalista, en conexión al “mito hiperbóreo”. En definitiva, el caso del hitlerismo esotérico y la supuesta verdad mítica de la desigualdad inherente a las “razas”, buscan justificar la implementación de un sistema de castas que otorga el poder a una élite blanca sobre los pueblos mestizos y prevenir nuevas instancias de mestizaje. Todo lo anterior es producto de la influencia maligna de un “demiurgo” o un “arquetipo” vinculado a una presunta “Weltanschauung” judía, que se opone al “arquetipo ario” y a la “espiritualidad” de sus valores heroicos, viriles y solares.

En conclusión, la obra aquí reseñada está dirigida a todos aquellos lectores interesados en los estudios relativos a las prácticas, representaciones, agentes, objetos y discursos que se inscriben dentro de la línea historiográfica que analiza la historia del Esoterismo occidental en Iberoamérica (siglos XVI-XX). Consideramos que su consulta resulta indispensable, no sólo por el importante bagaje de estudios académicos, variedad de bibliografía y fuentes primarias utilizadas por los autores, sino también, porque otorgan a cada uno de los artículos aquí presentados la suficiente solidez para promover nuevas investigaciones y análisis, incluso desde enfoques alternativos.

Bibliografía

BUBELLO, J.; CHAVES, J. R.; MENDONÇA JR, F., (Eds.) (2017). Estudios sobre la historia del esoterismo occidental en América Latina: enfoques, aportes, problemas y debates, Buenos Aires: Instituto de Investigaciones Filológicas/México D. F.: UNAM.

CHAVES, J. R. y GALICIA MARTÍNEZ, A., (2023). Esoterósfera: Diez ensayos sobre esoterismo, política y literatura, México D. F.: UNAM - Bonilla Artigas.

FAIVRE, A., (1994). Access to Western Esotericism, Albany: State University of New York Press.

FAIVRE, A., (1992). “Introduction I”. En A. FAIVRE y J. NEEDLEMAN (Eds.), Modern Esoteric Spirituality (pp. XI-XXII). New York: Crossroad.

FAIVRE, A., (1986). Accès de l'ésotérisme occidental, París: Edité par Éditions Gallimard.

GUINZBURG, C., (1999). “Brujería y piedad popular”. En C. GUINZBURG, C., Mitos, emblemas, indicios. Morfología e historia (pp. 19-37). Barcelona: Gedisa.