El lugar del destacado escritor cubano en el modernismo ha sido siempre analizado y categorizado por la crítica especializada de diversas maneras a lo largo de los años: “padre” del modernismo, precursor, pionero, centro del modernismo, periférico, fuera del movimiento o excepción. Su figura ocupa un lugar problemático en el movimiento que ha hecho debatir a los críticos más relevantes del campo cultural latinoamericano, incluso hasta el presente, ya sea para otorgarle un carácter sagrado o para desacralizarlo. Sin dudas, este autor es un punto de referencia insoslayable en los estudios sobre el modernismo, difícil de encasillar y complejo de definir, que hace tambalear las certezas sobre este movimiento estético-cultural.